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稻妻城中，有小店名曰木南料亭，店主曰木南杏奈?？土魍鶃?lái)雖算不上熙熙攘攘，然每至月升時(shí)分，便有放班或閑逛人等來(lái)此買(mǎi)些小吃，順便與店主小敘，氣氛好不愉悅。

(資料圖片僅供參考)

某日深夜，杏奈與某位放班后的八重堂編輯聊得正歡，卻見(jiàn)一青年坐在鋪面外擺放的凳子上，并不言語(yǔ)，只是默默地自己酌了免費(fèi)的茶水，細(xì)細(xì)品味。

老板娘覺(jué)得奇怪，便草草結(jié)束了與那編輯的對(duì)話，轉(zhuǎn)頭來(lái)問(wèn)青年：“客人有何貴干？想吃些什么？”

青年似是被這一問(wèn)搞的有些不知所措，慌亂中指向桌上菜單的某一個(gè)，吞吞吐吐道：“這個(gè)……我就要這個(gè)?！?/p>

不過(guò)一道簡(jiǎn)單的三彩團(tuán)子，這對(duì)杏奈來(lái)說(shuō)算不上難事，隨即背過(guò)身去制作料理，而青年在短暫的尷尬后，又陷入了自我的世界中。

天間白鷺展翅飛，卻愁無(wú)處可落回；

地上青木茂然立，定使汝雛有處歸。

“客人？客人！你的三彩團(tuán)子好了！”在店主一系列的呼喚聲中，青年的思緒才從九霄云外飛回，隨即接過(guò)對(duì)方手中的團(tuán)子慢慢啃食。

那杏奈倒是不怕他如此耽誤時(shí)間，可是見(jiàn)他舉動(dòng)如此怪異，不免擔(dān)憂(yōu)起對(duì)方的身份來(lái)。

“那個(gè)……客人是何許人也??？”一聲自在中夾雜著小心的提問(wèn)，又將青年的魂魄拽回。想起方才所思，不免面色一紅，專(zhuān)心解決手中的團(tuán)子，像是老板娘的問(wèn)話未曾出現(xiàn)過(guò)一般。

“我說(shuō)……客人，你是哪里來(lái)的？”這一次的問(wèn)話里便夾雜了些許怨氣，畢竟自己的話被當(dāng)成了耳旁風(fēng)，論誰(shuí)也是有所不滿(mǎn)的。

聽(tīng)聞問(wèn)話，青年沉默片刻，終于開(kāi)口道：“我名淺野青輔，系八重堂眾寫(xiě)手其一，僅此而已?！?/p>

聽(tīng)完青年的自我介紹，店家這才松了口氣——原來(lái)是個(gè)臭寫(xiě)書(shū)的，自己還以為是做了什么不好的事情而讓上頭派了細(xì)作！

青年卻不顧老板娘的鄙夷眼神，在解決完團(tuán)子后淺淺地說(shuō)了句“賒賬”便走了。杏奈因他賒賬而怨氣的同時(shí)，卻又不免對(duì)這小子帶了幾分好奇，轉(zhuǎn)頭便問(wèn)向一旁剛來(lái)的足輕：“那邊的小子，你認(rèn)識(shí)嗎？”

足輕飲一口茶水，兀自笑道：“當(dāng)然認(rèn)識(shí)，那小子騷擾神里家的大小姐，被打了一頓，這事情都在我們這邊傳開(kāi)了！”

老板娘好奇道：“哦？具體怎的，細(xì)細(xì)道來(lái)。”

于是老板娘便知悉了，原來(lái)那青年與神里家大小姐算是青梅竹馬的關(guān)系，二人幼時(shí)曾一同游玩了許久。前些日子青年想到府上拜見(jiàn)大小姐，卻被守衛(wèi)阻隔于門(mén)外，青年不依，欲要硬闖，結(jié)果被守衛(wèi)打的遍體鱗傷，濁血染透了脊背，一瘸一拐地離開(kāi)了。

杏奈聽(tīng)到這些，也不禁莞爾。那畢竟是神里家的大小姐，雖關(guān)懷世人，可貿(mào)然前去求見(jiàn)，還闖了家門(mén)，莫不是太大膽了點(diǎn)。

第二日早晨，店鋪開(kāi)門(mén)的時(shí)候，杏奈便看見(jiàn)昨日那個(gè)青年急匆匆地往城外跑去，想來(lái)也是要去神里屋敷。周?chē)拈e人指著青年議論紛紛，其中不乏冷嘲熱諷之詞。

經(jīng)過(guò)昨日的了解，老板娘已認(rèn)定這廝不過(guò)一介無(wú)所作為且膽大妄為之徒，他的事情自然也未放在心上，于是忙碌的白天很快便過(guò)去了，日落月起時(shí)分，杏奈望見(jiàn)了熟悉的身影往店面走來(lái)。

沒(méi)錯(cuò)，又是昨日那個(gè)青年。這次耷拉個(gè)腦袋，臉上掛滿(mǎn)了心灰意冷。

青年到店前來(lái)，依舊點(diǎn)了熟悉的三彩團(tuán)子，一個(gè)人默默地坐在圓凳上啃著軟糯的團(tuán)子。杏奈由于晨間的繁忙，此刻也稍有倦意，剛要趴在桌子上小憩，忽然聽(tīng)得青年的一聲怒吼：

“那黃毛的旅行者究竟算得了什么？竟讓綾華連我也不認(rèn)得了！”

毫無(wú)疑問(wèn)，綾華正是那神里家大小姐的名。剛陷入困意的杏奈頓時(shí)清醒了，抱著一副吃瓜的心思又坐了起來(lái)，詢(xún)問(wèn)青年道：“你方才說(shuō)的綾華，可是社奉行的大小姐神里綾華？”

眼見(jiàn)自己的無(wú)心之語(yǔ)被他人聽(tīng)了進(jìn)去，青年也不好再隱瞞，于是把自己幼時(shí)與那大小姐如何相識(shí)、如何一起游玩全都講了一遍。

“我最難忘的，還是那一日?！鼻嗄昴种械膱F(tuán)子，“那天下了很大的雨，我背著她跑進(jìn)了一處山洞，望著她坐在山洞前望著暴雨沒(méi)有止頭而無(wú)助的時(shí)候，我那時(shí)便已決定了，要攢夠錢(qián)為她修一座雷打不動(dòng)、水火難侵的寓所?！?/p>

望著青年堅(jiān)毅的神情，老板娘不禁暗笑——人家自己就是大小姐，住的就是豪宅，哪里還要你再費(fèi)錢(qián)費(fèi)時(shí)費(fèi)力再建一處？可是想來(lái)也感慨，當(dāng)初自家丈夫也立下此等奢愿，可終究還是敗于命運(yùn)手中。當(dāng)理想不得不屈從于現(xiàn)實(shí)的時(shí)候，一般人所能做的也只有長(zhǎng)嘆一聲造化弄人罷了。

又過(guò)了一陣，青年方才離去，照舊是賒賬，杏奈望著他雖駝背卻堅(jiān)挺的背影，心中卻多了幾分感慨。

第三日夜，熟悉的身影一直未至，杏奈總覺(jué)得心頭空落落的，似乎像是少了什么。正打算收攤回家，那熟悉的身影卻一瘸一拐地到了。

青年的頭低的不能再低了，仔細(xì)去看臉上還帶著幾分淚痕，默默地坐在圓凳上。杏奈主動(dòng)送上了團(tuán)子，青年接過(guò)，默默地啃咬著?？墒乔榫w怎么也再抑制不住，眼淚又一次落了下來(lái)，如同那日的暴雨般，止也止不住。

店主趕快拍他的背，連聲勸慰，在青年結(jié)結(jié)巴巴的哭腔中。杏奈了解到，今天晚些蒞臨的神里家大小姐與旅行者在夜晚去了祭典，而綾華則在一處水灘上為旅行者舞了一曲。

“明明……明明我才是那個(gè)先來(lái)的??！明明是我一直默默地陪在她身邊?。槭裁茨莻€(gè)黃毛旅行者卻可以……！”青年又一次哽咽了。

杏奈知道自己幫不了他什么，只能默默地坐在一旁做他的傾聽(tīng)者。

這一夜，木南料亭到很久才收攤，而那青年難得地付了一次錢(qián)。

那之后幾天，杏奈再?zèng)]見(jiàn)過(guò)那青年的蹤影，而此時(shí)稻妻城內(nèi)卻爆出來(lái)一條大新聞——那異鄉(xiāng)的旅行者即將與神里家的大小姐成婚了。

大婚之日，人流熙熙攘攘——幫工很少，大部分是看客。在長(zhǎng)野原的煙花聲中，旅行者與神里綾華帶著幸福的笑容走過(guò)稻妻城的街頭，準(zhǔn)備向神里家的屋敷行去。

就在一切順利進(jìn)行的時(shí)刻，突然有一個(gè)身影從人群中沖出，不顧足輕的阻攔，手持一把刀擋在這對(duì)新人面前。人群中的杏奈一眼便認(rèn)出了這就是那位青年。

“綾華，跟我走吧……”與意料之中不同的是，青年的開(kāi)場(chǎng)并不是什么激昂的演說(shuō)，而是低聲下氣的哀求。

旅行者將神里綾華護(hù)在了身后，而大小姐只是冷冰冰地說(shuō)道：“這位先生，我并不認(rèn)識(shí)你，也聽(tīng)不懂你話中之意，請(qǐng)回吧?！?/p>

青年沉默了，他低下了頭，正當(dāng)足輕打算押他下去時(shí)。他突然掙脫了足輕的控制，拔刀指向了旅行者，足輕剛要上前，卻被旅行者用眼神逼退回去。

“好……你只當(dāng)不認(rèn)識(shí)我了，可是我不會(huì)忘記你我先前的情誼……綾華，你為這位旅行者跳舞，那是你風(fēng)雅之外的一絲瘋狂，那么也請(qǐng)讓我因?yàn)槟惘偪褚淮伟伞鼻嗄暧玫吨钢S發(fā)旅人，“異鄉(xiāng)的旅行者，我要向你發(fā)起決斗?！?/p>

旅行者沒(méi)有多言語(yǔ)，只是取出了劍，二人之間的戰(zhàn)斗一觸即發(fā)。

青年帶著武士般的戰(zhàn)吼舉刀向旅行者奔去，而下一秒，旅行者的劍便刺透了青年的心臟。青年顫抖了一下，帶著最后一絲堅(jiān)毅望了一眼魂?duì)繅?mèng)索的白鷺公主，隨即便倒了下去。

圍觀的人群發(fā)出了一聲驚嘆，但旅行者只是拭去劍上的血，抬腿越過(guò)那青年的尸體，繼續(xù)大婚的步驟。而此刻，鞭炮聲、器樂(lè)聲、歡呼聲齊鳴，無(wú)人在意倒在地上的青年，當(dāng)然，他也不配被在意。

白鷺飛盡時(shí)，猶有落腳處；

獨(dú)木雖繁茂，而終有枯時(shí)。

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