白居易的一生充滿傳奇。唐憲宗元和十年（815），43歲的白居易由于政敵構(gòu)陷，被貶官到江州做了司馬，遭遇了人生中最大的一次挫折。

白居易之所以被貶江州（今江西九江），是因?yàn)樽鲋G官時(shí)得罪了利益集團(tuán)。

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安史之亂后，朝廷的權(quán)威大打折扣，割據(jù)之勢(shì)愈演愈烈。元和十年，武元衡拜相之后，主張強(qiáng)勢(shì)對(duì)抗藩鎮(zhèn)，被平盧淄青節(jié)度使李師道派刺客暗殺。這件事簡(jiǎn)直是朝廷的奇恥大辱，白居易第一個(gè)上書為武元衡伸冤，要求調(diào)查真相嚴(yán)懲真兇。結(jié)果捅了馬蜂窩。

先是宰相韋貫之拒諫，理由是白居易擔(dān)任的左贊善大夫是太子屬官，不是諫官，白居易諫言屬于越權(quán)行事。緊接著，白居易當(dāng)諫官時(shí)得罪的一眾宵小見(jiàn)縫下蛆，造謠說(shuō)他一貫放浪無(wú)行——他母親因?yàn)榭椿ǖ艟畨嬐?，白居易卻寫了《賞花》《新井》兩首詩(shī)，“甚傷名教”。

韋貫之一看正中下懷，請(qǐng)旨貶白居易到江東地區(qū)做刺史。任命剛下，中書舍人王涯又捅了一刀——白居易越權(quán)行事證明他“不宜治郡”，不能勝任地方長(zhǎng)官。圣旨說(shuō)改就改，白居易成了江州司馬。

欲加之罪，何患無(wú)辭？按學(xué)者莫礪鋒考證，白居易母親于元和六年去世，白居易當(dāng)年所作詩(shī)歌中，并沒(méi)有吟詠相關(guān)事物的。儒學(xué)正統(tǒng)出身的白居易，不至于做出如此出格的事。歸根結(jié)底，白居易在擔(dān)任左拾遺期間，勇于任事，頻頻彈劾官員和宦官的不法之舉，所作詩(shī)歌言辭冷峻，或嘲諷時(shí)局或抨擊權(quán)貴，得罪小人難免引火燒身。

白居易小時(shí)候被譽(yù)為神童，“十歲能解書，十五能屬文”，29歲中進(jìn)士，“慈恩塔下題名處，十七人中最少年”，此后六七年間“三登科第”，從盩厔（今陜西周至）縣尉到左拾遺，仕途順風(fēng)順?biāo)??？茍?chǎng)之外，16歲時(shí)就憑“離離原上草”名動(dòng)京城，后文名廣布天下。半生順?biāo)斓陌拙右?，在遭遇了前所未有的挫折之后，發(fā)出了“始得名于文章，終得罪于文章”的慨嘆。

白居易懷著苦悶的心情，輾轉(zhuǎn)數(shù)月到江州上任。貶官這件事是心頭的一根刺，時(shí)不時(shí)地會(huì)扎一下?！懊媸蓊^斑四十四，遠(yuǎn)謫江州為郡吏。逢時(shí)棄置從不才，未老衰羸為何事?！?/p>

白居易對(duì)江州心存芥蒂。在他筆下，江州的自然環(huán)境惡劣，“煙塵三川上，炎瘴九江邊?！彼坪跛涣鞣诺搅艘粋€(gè)不毛之地。

江州果真如此嗎？

查閱史料就會(huì)發(fā)現(xiàn)，詩(shī)人只是在發(fā)牢騷。南北朝開始，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)重心逐漸南移，中唐時(shí)期，江淮地區(qū)已是天下的經(jīng)濟(jì)、文化重心了。

江州所屬的江西地區(qū)物產(chǎn)豐富且商品化程度非常高。當(dāng)?shù)厮a(chǎn)的稻米、茶葉、瓷器、木材，通過(guò)水路源源不斷地運(yùn)往長(zhǎng)安和各地。

白居易《琵琶行》中提到“商人重利輕別離，前月浮梁買茶去”，側(cè)面展現(xiàn)了江州當(dāng)?shù)夭铇I(yè)貿(mào)易的興起。唐中期以后，吃茶之風(fēng)日盛，茶葉需求量大增。江西就是茶葉的主產(chǎn)地之一。

白居易邂逅的琵琶女，因?yàn)榘彩分畞y流落到江州，嫁給茶商，其實(shí)算是亂世中的不錯(cuò)際遇。只不過(guò)江州繁華不比國(guó)都，嫁為人婦的生活不及紙醉金迷的往昔。琵琶女的這段姻緣，讓白居易照見(jiàn)了自己的命運(yùn)，有了強(qiáng)烈的共鳴，因此“座中泣下，司馬最多”。

安史之亂后，北方士人大量南移，乃至江淮地區(qū)人才輩出。江州亦如是，尤其是廬山地區(qū)，江州雖比不上揚(yáng)州的“流金淌銀聲色犬馬”，也足以為文人雅士們提供一方樂(lè)土。

白居易在穩(wěn)定了失落的心神之后，開始接受并享受江州生活了。

白居易的前半生就是讀書、科舉、做官，仿佛一個(gè)生活優(yōu)渥的世家子。缺少游歷，這是白居易迥異于李杜之處。江州任上，為他提供了宦游的時(shí)間和空間，詩(shī)人正好可以補(bǔ)上這一課。

白居易逐漸發(fā)現(xiàn)了廬山的秀美，“左匡廬，右江湖，士高氣清，富有佳境。”于是在廬山修了一座草堂。廬山是佛教圣地，東晉時(shí)期的慧遠(yuǎn)大師在此建東林寺，創(chuàng)設(shè)凈土宗。廬山又是道教名山，山名源于匡俗成仙事。白居易在此結(jié)交了眾多化外之友，思想上多了幾分超脫，“終年?duì)课镆?，今日方一往。紛吾何屑屑，未能脫塵鞅?！?/p>

江州還是隱逸勝地。白居易對(duì)大隱士陶淵明的遺跡情有獨(dú)鐘。做官不得志、有志于獨(dú)善其身的白居易，自然對(duì)此心向往而力趨之。白居易在江州致力于探訪、追尋陶淵明當(dāng)年的遺跡，也寫了不少詩(shī)歌紀(jì)念陶淵明。

文人離不開酒與友，白居易在江州亦如是。有了酒，就離不開朋友，在親情、友情、佛道、酒精的多重作用下，詩(shī)人得以忘卻塵世的苦惱，在江州營(yíng)造出自己的一方天地，“兩鬢千莖新似雪，十分一醆欲如泥。酒狂又引詩(shī)魔發(fā)，日午悲吟到日西?！碑?dāng)然，因?yàn)橛辛司坪陀?，才有了一?chǎng)接一場(chǎng)的聚會(huì)，才因緣際會(huì)有了千古名篇《琵琶行》。

被貶江州，讓白居易重新審視自己的人生，性格上少了棱角多了圓潤(rùn)，在明哲保身的前提下，把握隱與仕的平衡。由此，白居易的后半生，相對(duì)能夠自如地出入于廟堂與江湖。

由于厭倦了朝廷的紛爭(zhēng)，白居易主動(dòng)要求外放到杭州、蘇州，既遠(yuǎn)離了朝堂上的是是非非，又能在地方上有所作為，還可以享受到幾分閑適，“江南憶，最憶是杭州。山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭。何日更重游？”

這個(gè)多面而復(fù)雜的狀態(tài)，直到去世，仍舊是白居易的人生態(tài)度。正所謂“丈夫一生有二志，兼濟(jì)獨(dú)善難得并。不能救療生民病，即須先濯塵土纓”。他走出了江州，也仍舊生活在“江州”。

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